Competição reuniu 29 grupos e 877 atletas em 13 modalidades, incluindo o karatê, que estreou na edição deste ano

A 33ª edição dos Jogos de Integração da Terceira Idade (JITI), que reúne atletas a partir dos 55 anos, chegou ao fim nesta segunda-feira (9/11), com a cerimônia de encerramento promovida pela Prefeitura de Joinville, por meio da Secretaria de Esportes (Sesporte). O encontro foi realizado na Sociedade Esmeralda e celebrou a trajetória dos grupos e dos atletas participantes, com homenagens e premiações.

“Os Jogos da Integração da Terceira Idade são jogos especiais, em que a Sesporte se dedica muito para que o cerne do esporte seja preservado, que é a recreação, que é a diversão. Sim, queremos competição, queremos brigar por medalha, mas acima de tudo queremos também uma sociedade saudável, fazendo novas amizades e compartilhando histórias”, explica o secretário de Esportes, Douglas Steffen.

A programação dos Jogos começou em maio e se estendeu até outubro, reunindo 29 grupos e 877 atletas inscritos. Em 2026, as treze modalidades da competição foram atletismo, beach tennis, vôlei adaptado, bocha Rafa Vollo, natação, jogos de mesa (canastra, dominó, truco e general) e concurso de danças (dança de salão, coreografada livre, folclórica e participativa), além do karatê, que estreou nesta edição.

O JITI é realizado anualmente pela Sesporte e tem como objetivo promover a convivência sociocultural e esportiva, além de estimular a prática de atividades físicas, o lazer e a socialização da população idosa. A iniciativa valoriza o protagonismo dos participantes e fortalece os vínculos entre os diferentes grupos de convivência do município.

Homenagens exaltam resultados e espírito dos Jogos

Durante a cerimônia, a Sesporte homenageou a realeza desta edição do JITI, os coordenadores dos grupos e os atletas que se destacaram durante a competição. Entre os homenageados, a distinção não veio apenas pelos resultados, mas também pelas trajetórias que apresentaram nos Jogos.

Foram chamados ao palco para receber aplausos os atletas que transformaram obstáculos em exemplos de resiliência, garra e companheirismo, superando limitações físicas, aprendendo modalidades esportivas que nunca haviam praticado e demonstrando o mesmo empenho nas quadras, como competidores, e na plateia, como torcedores de seus grupos.

Na classificação geral, o primeiro lugar foi conquistado pelo grupo Heróis da Areia, que somou 559 pontos. O Girassóis alcançou a segunda colocação, com 225 pontos, seguido pelo Alvorada, com 184. Em quarto lugar ficou a Associação dos Aposentados e Pensionistas de Joinville (AAPJ), com 135 pontos.

Histórias de campeões

O evento de encerramento foi o capítulo final da 33ª edição do JITI, mas não das histórias que os Jogos têm para contar. Estas, o JITI coleciona e exibe como seu próprio troféu.

Além de atletas que começaram a praticar modalidades para participar do JITI, outros têm a vida marcada pela prática esportiva. É o caso de Edna Maria Viana Machado, de 56 anos, coordenadora e atleta do Heróis da Areia.

“O esporte faz parte total da minha vida. Envolve a inclusão social, a interação, a prevenção do isolamento social, a prevenção de tantas doenças de saúde mental. Então, o nosso maior objetivo é esse, estar junto, estar se divertindo. A gente fala muito em celebrar a vida. Ganhando ou perdendo, a gente dá muita risada, a gente se diverte muito”, explica.

Outro campeão pelo Heróis da Areia, e 2º príncipe da realeza do JITI 2026, Darley Lima Prates, 67 anos, reencontrou nos Jogos o prazer de competir no esporte.

“A minha vida toda eu fiz esporte. Eu vim para Joinville para jogar handebol e o JITI foi uma coisa maravilhosa, porque achei que tinha encerrado a carreira com 42 anos. De repente, eu vi que, com 55, poderia participar de todas as modalidades que eu gostava. ‘Venha fazer esporte conosco’ porque tem esporte para todo mundo praticar. É uma coisa incrível. É só ter aquela vontade, sair de casa, se mexer um pouquinho, que a tua vida já vai mudar”, afirma.

Competindo há mais de uma década, Darley é figurinha brilhante que não descola nos álbuns do JITI. Nesta edição, o atleta, que participa de quase todas as modalidades, notou uma renovação no público participante. “O diferencial de 2026 é que eu acho que pessoas mais novas começaram a participar também. Acho que foi muito legal essa parte que a gente tem de acolhimento das pessoas e o incentivo da Secretaria de Esportes conosco”, destaca.